To pytanie stawiane przez wielu ludzi. W rzeczywistości, przy omawianiu uzależnień, rzadko kiedy nie pojawia się kwestia jej potencjału uzależniającego.
Oto niektóre podstawowe kwestie dotyczące marihuany
Aktywny składnik marihuany – THC - wiąże się do receptorów kannabinoidowych w mózgu (CB1 i CB2). Ponieważ jest częściowym agonistą, aktywuje te receptory, chociaż nie w pełni. Fakt, że receptory kannabinoidów modulują nastrój, sen i apetyt, wskazuje, jak różnorakie mogą być skutki używania marihuany.
Ale w jaki sposób marihuana uzależnia?
Większość ludzi nie wie, że występuje pokaźna interakcja pomiędzy systemem receptorów kannabinoidów (szczególnie receptorów CB1) a systemem receptorów opioidowych w mózgu. Badania wykazały, że bez aktywacji receptora opioidowego μ, THC nie ma już właściwości nagradzających. Jeśli fakt, że marihuana aktywuje ten sam system receptorów co opiaty (takie jak heroina, morfina) zaskakuje Cię, powinieneś czytać dalej.
System opioidowy aktywuje z kolei dopaminowy szlak nagrody. To są mechanizmy, które przypuszczalnie leżą u podstaw doznawania satysfakcji, co decyduje o właściwościach uzależniających niemal wszystkich nadużywanych substancji.Ale to jeszcze nie koniec!
Bez aktywacji receptorów CB1 opioidy, alkohol, nikotyna, a może i stymulanty (jak metamfetamina) wydają się tracić swoje nagradzające właściwości. Oznaczałoby to, że pożądany efekt narkotyków opiera się w o wiele większym stopniu na systemie receptorów kannabinoidowych, niż wcześniej sądzono. Receptory te są też głównym celem THC, składnika aktywnego marihuany.
Więc?! Dlaczego marihuana uzależnia?
Ponieważ istnieje ścisły związek między receptorami THC a właściwościami uzależniającymi wielu innych narkotyków. Zatem wydaje się, że argumentowanie przeciwko właściwościom uzależniającym marihuany jest niemądre. Oczywiście, niektórzy odczytają to jako stwierdzenie, że marihuana jest zawsze uzależniająca i bardzo niebezpieczna. To błąd. Chodzi o to, że nie można uznać, że marihuana nie posiada potencjału uzależniającego. Jak już wskazywałem wcześniej wiele razy, proporcja osób zażywających narkotyki, do tych, które stają się uzależnione lub zależne, jest stosunkowo niewielka (10%-15%). Dotyczy to prawie wszystkich narkotyków. Prawdopodobne jest również prawdziwe dla marihuany.
Źródło: Adi Jaffe, "All About Addiction"