Pomysł, że można być uzależnionym od Internetu, wydaje się niepoważny, dopóki nie uświadomimy sobie, że kompulsyjne gry sieciowe są przyczyną przerażających zgonów na całym świecie; na przykład w Chinach i Korei Południowej, gdzie uczestnicy grali przez ponad 50 godzin, nim doszło do śmiertelnego zatrzymania krążenia. Z 1,5 miliarda użytkowników na całym świecie, Internet stał się integralną częścią współczesnego społeczeństwa. Wobec ogromnego sukcesu Internetu naukowcy zainteresowali się prawdopodobnym nowym zaburzeniem, uzależnieniem od komputera (lub uzależnieniem od Internetu).
Co to jest uzależnienie od Internetu?
Internet Addiction Disorder (IAD) jest kontrowersyjnym terminem używanym do opisania problematycznego korzystania z Internetu. IAD nie jest jednostką chorobową według DSM. Wiele osób zastanawia się, czy nadmierne korzystanie z Internetu naprawdę można zaliczyć do uzależnienień. Zjawisko może być tylko objawem innych podstawowych czynników, takich jak: depresja, stany lękowe lub konieczność zawodowa. Ci, którzy sądzą, że nadmierne korzystanie z Internetu jest specyficznym fenomenem, zmodyfikowali kryteria diagnozowania patologicznego hazardu aby za ich pomocą diagnozować IAD.
Aby zdiagnozować u kogoś IAD, należy wykazać pięć lub więcej z następujących objawów:
1. Osoba jest pochłonięta Internetem (myśli o poprzedniej działalności w sieci lub nie może się doczekać następnej sesji online).
2. Musi korzystać z Internetu coraz dłużej, aby osiągnąć satysfakcję.
3. Dokonuje nieudanych starań, aby kontrolować, redukować lub przerywać korzystanie z Internetu.
4. Jest niespokojna, humorzasta, depresyjna lub drażliwa, gdy próbuje ograniczyć lub zaprzestać korzystania z Internetu.
5. Pozostaje w sieci dłużej, niż początkowo zamierzała.
6. Ryzykowała zagrożenie lub utratę znaczącego związku, pracy, możliwości edukacji lub kariery z powodu Internetu.
7. Okłamywała członków rodziny, terapeutę lub inne osoby, aby ukryć skalę zaabsorbowania Internetem.
8. Wykorzystuje Internet jako sposób na ucieczkę od problemów lub uwolnienia od dysforycznego nastroju (np. poczucia bezradności, winy, lęku, depresji).
Kto popada w nałóg komputerowy i dlaczego?
Wbrew wcześniejszym poglądom, że uzależnienie od Internetu jest najbardziej rozpowszechnione wśród młodych introwertycznych mężczyzn, nowe badania wykazały, że uzależnienie od Internetu może dotykać ludzi dowolnej płci, wieku i statusu socjoekonomicznego.
Ludzie najczęściej rozwijają niezdrowe nawyki użytkowania Internetu korzystając z e-maili, komunikatorów, witryn oraz portali społecznościowych (np. Facebook, Myspace). Czaty i gry MMORPGs (Massively Multiplayer Online Role Playing Games) są szczególnie wciągające, ponieważ pozwalają użytkownikowi na natychmiastowe komunikowanie się z setkami, jeśli nie tysiącami innych ludzi. Sieciowe interakcje społeczne mogą pomóc osobie zaspokajać potrzeby, które nie zostały spełnione w prawdziwym życiu, a tym samym wzmocnić długotrwałe korzystanie z Internetu.
Należy zauważyć, że większość badań dotyczących korzystania z Internetu polega na miarach samoopisowych. Ta metoda niewątpliwie prowadzi do zaniżania wskaźników oglądalności pornografii internetowej. Według AVN Media Network, ludzie w samych Stanach Zjednoczonych wydają około trzech miliardów dolarów rocznie na internetową pornografię. Poza aplikacjami społecznościowymi, to sieciowa pornografia z pewnością odgrywa znaczącą rolę w uzależnieniu od Internetu.
Zatem, czy nadmierne korzystanie z Internetu można zdefiniować jako uzależnienie? Ta debata prawdopodobne nie zakończyć się w najbliższym czasie. Tak czy inaczej, Internet jest i zostanie a osoby, które mają trudności z kontrolą korzystania z Internetu mogą korzystać z pomocy.
Źródło: Adi Jaffe, "All About Addiction"
